¡Tranquilo! Este problema tiene solución
Gato escarbando en la arena (imagen generada por IA*)
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| Gato escarbando en la arena (imagen generada por IA*) |
¿Por qué mi gato se mea fuera del arenero?
Los gatos son por naturaleza animales muy limpios. Lo normal y saludable en ellos es hacer sus necesidades en el arenero y después cubrir todo con arena. Orinar y/o defecar fuera del arenero es signo de que algo no va bien. Este problema tiene diferentes causas:
- Arenero
- Sexo, edad, y estado reproductivo del animal (marcaje de machos sin castrar)
- Estrés
- Problemas de salud
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| Gato escarbando en el arenero (imagen generada por IA*) |
¿Cómo debe ser el arenero de mi gato?
El arenero de nuestro gato debe imitar en lo posible las condiciones ideales que nuestro gato encontraría al aire libre. Por ello, es recomendable:
- Arenero descubierto
Se desaconsejan los areneros cerrados (incluidos los autolimpiables). El arenero debe ser abierto para que el animal vea qué sucede a su alrededor y sienta seguridad. En la naturaleza, un gato elige sitios abiertos para hacer sus necesidades, de forma que puede visualizar las amenazas y huir si fuera necesario.
Un arenero abierto ayuda además a que no se acumule mal olor. Nuestros felinos tienen un olfato mucho más desarrollado que el nuestro, y por tanto, perciben antes los malos olores. Dado que son animales exigentes con la limpieza, conviene esta ventilación.
- Arenero bien ubicado
El arenero de nuestro gato debe colocarse en un sitio adecuado. Debe estar alejado de su comedero, su bebedero y su lugar de descanso.
En mi caso, los coloco junto a mi inodoro, ya que así los veo a menudo y los limpio cada vez que se ensucian.
- Areneros de tamaño y en número suficientes
El arenero debe tener el tamaño suficiente para que nuestro gato esté a gusto. Debe medir al menos, una vez y media la longitud de nuestro animal desde la nariz hasta la base de la cola.
Muchos areneros no son los suficientemente grandes. Sin embargo, en los bazares es posible encontrar bandejas blancas (en principio pensadas para otros usos) de gran tamaño y que pueden suplir perfectamente esta función.
Además, se aconseja un número de areneros igual al número de gatos más uno. Es decir, con dos gatos, lo ideal son 3 areneros, con 3 gatos 4 areneros, etc...
¿Cuál es la mejor arena para mi gato?
Esto quizás sea LA pregunta fundamental. La mejor arena para tu gato es aquella que tu gato prefiera, no necesariamente la más cara, ni la recomendada por el veterinario. Aquí la última palabra (o el último maullido) la tiene tu gato.
Sin embargo, las arenas que gustan a la mayoría de los felinos comparten las siguientes características.
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| Gato en un arenero demasiado pequeño |
¿Cómo es la arena ideal para mi gato?
- Arena aglomerante
- NO perfumada
Los gatos son muy sensibles a los olores. El "perfume" puede ser motivo suficiente para rechazar el arenero. Por eso, es aconsejable usar arena NO perfumada.
- Sin polvo
Una arena con mucho polvo también es desaconsejable.
- En cantidad suficiente: al menos 5 cm de espesor
Nuestro gato debe tener arena suficiente (al menos un espesor de 5 cm) para poder escarbar y enterrar sus excrementos a su gusto.
¿Cada cuánto tiempo debo limpiar la arena de mi gato?
La respuesta es clara: muy a menudo y cada vez que sea necesario. Mi consejo es, si se usa arena aglomerante, retirar las bolas de heces y orina a diario. Además, hay que lavar el arenero con agua y jabón neutro al menos una vez a la semana.
Si se usa arena NO aglomerante, hay que desecharla completamente en cuanto se note un ligero olor a suciedad. Recuerda que el olfato de nuestros felinos es mucho más potente que el nuestro y un mal olor ligero para nosotros puede ser una pesadilla para ellos. Cada vez que vacíes la bandeja, habrá que limpiarla con agua y jabón neutro. En mi experiencia, la arena NO aglomerante teniendo un gato no dura más de 3 días y teniendo dos gatos hay que tirarla a diario.
La bandeja debe lavarse con agua y jabón neutro. Hay que evitar lejía o productos perfumados, ya que su olor podría ahuyentar a nuestros felinos.
Si tu arenero cumple todos los requisitos (limpia, no aglomerante, suficiente, bien ubicada...), tu gato en principio debería usarlo sin problema. Si eso no pasa, hay que plantearse otras causas.
Mi gato se mea fuera del arenero porque está estresado
Una de las causas de eliminación inadecuada en gatos es el estrés. Si el problema ha comenzado a la vez que se ha producido algún otro evento significativo, todo apunta a esa causa. A continuación algunas situaciones que pueden generar estrés en tu gato:
- visitas
- cambios en el mobiliario
- nuevos miembros en la familia
- otros animales
- obras
- en general cambios en su ambiente de cualquier tipo
Ante la sospecha de estrés, conviene evaluar qué cambios se han producido para identificar la fuente de estrés y tomar medidas para solucionarlo. Algo que siempre ayuda es el uso de feromonas Feliway, si bien el estrés felino y cómo combatirlo serán materia específica de futuros post.
Mi gato se mea fuera del arenero porque está marcando
El marcaje sexual es una causa típica de eliminación inadecuada en gatos machos sin castrar. Si tienes un gato cachorro que hasta ahora usaba el arenero sin problema y que al llegar a la madurez sexual (alrededor de los 6 meses) empieza a orinar fuera, puede ser la causa más que probable. En este caso, debes acudir al veterinario para su castración.
El marcaje sexual es diferente al acto de orinar. Un macho que marca actúa de la siguiente forma:
- pequeña cantidad de pis cada vez
- expulsa el pis sin sentarse, en estación
- funciona como un spray, el pis no forma una charco
- elimina el pis en lugares aleatorios, no en el arenero
Al eliminar los testículos, la gran mayoría de los gatos dejan de marcar y el problema se resuelve.
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| Diferencia entre gato meando y marcando |
¿Cuándo acudir al veterinario?
Si tu arenero cumple los requisitos, tu gato no está estresado y está castrado, es posible que esté enfermo y haya que acudir al veterinario. Los problemas urinarios en gatos pueden constituir una urgencia que puede hacer peligrar la vida del animal.
Señales de que tu gato puede estar enfermo
- Hace pis en gotitas
- El pis tiene sangre
- El pis tiene un color oscuro
- El gato va y viene muchas veces al arenero
- Al tocarle el vientre cerca de los genitales, notas una especie de pelota dura (la vejiga llena)
- Bebe mucha más agua de lo habitual
- Se esconde
- No come, no bebe de forma normal
- Está triste, parado
Todo esto son síntomas de que algo no va bien y de que es urgente acudir al veterinario a la mayor brevedad. Conviene actuar rápido para evitar un desenlace fatal.
Si al acudir a tu veterinario de confianza, todo está normal, solo queda revisar los puntos anteriores para ver qué se puede mejorar.
¿Qué puedo hacer para que mi gato no mee fuera del arenero?
En general, para la mayoría de los gatos, funciona tener un número de areneros suficientes, de tamaño adecuado, ubicados en lugares tranquilos y poco frecuentados, lejos de su área de comida, bebida y descanso. La arena debe ser aglomerante, estar limpia y en cantidad suficiente.
Además, debes combatir todos los factores que puedan generar estrés a tu gato. Para ello, se aconseja proveer al animal del mayor enriquecimiento ambiental posible, proporcionar áreas de escondite, usar Feliway...y demás acciones para promover su tranquilidad. Futuros post tratarán específicamente este tema.
Por último, pero no menos importante, debes comprar la arena que tu gato prefiera. No es necesariamente la más cara, ni aquella que recomiende el veterinario, si no la que tu animal elija. Para ello, ofrécele diferentes sustratos, quédate con aquel que más le guste y una vez identificado, mantenlo.
Espero que este artículo sea de utilidad. ¡Disfrutad de vuestros peludos!
* La IA NO ha intervenido en los textos, que son obra exclusiva de la veterinaria Soraya Sáenz Hervías Nº Colegiado LR 668
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